Los Grandes Lagos representan el mayor grupo de lagos de agua dulce del mundo, ubicados en la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Esta región no solo es un espectáculo natural impresionante, sino que también alberga maravillas como el río Niágara y el Jardín de los Grandes Lagos, destinos ideales para quienes buscan combinar naturaleza, aventura y cultura. A lo largo de este artículo, descubrirás su geografía, historia, actividades y datos clave para planear tu visita.
Qué son los Grandes Lagos
Los Grandes Lagos hacen referencia al mayor grupo de lagos de agua dulce en todo el mundo, y también se consideran como mares cerrados. Se encuentran situados en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, e incluyen los lagos Michigan, Superior, Erie, Huron, y Ontario.
Los Grandes Lagos están ubicados en varias altitudes, entre ellas, Upper Lake, Huron, Michigan, Erie y Ontario cubren una gran área o extensión. Cada cuerpo de agua está conectado entre sí por un sistema de estrechos, ríos y canales, uniéndose con la cuenca de los ríos Mississippi y Hudson, formando una línea fronteriza natural entre los dos países.
Esta región cubre seis estados, entre ellos, Indiana, Michigan, Wisconsin, Kentucky y Ohio. La región ubicada en la parte centro-este de los Estados Unidos ofrece paisajes impresionantes y naturaleza virgen.
El embalse del lago Superior es el más grande de todo el complejo. Se dice que sus aguas son sumamente caprichosas, sin embargo, no reduce el interés de los turistas por esta zona.
En esta zona también hay muchos entusiastas de los deportes acuáticos, pues las condiciones más difíciles son una ventaja incuestionable para ellos.
Las personas que no están convencidas de relajarse en el agua, que se caracteriza por temperaturas bastante bajas, encontrarán muchas atracciones en su superficie.
En primer lugar, estamos hablando de varios tipos de cruceros, durante los cuales puedes, por ejemplo, admirar la belleza del paseo marítimo, en su mayoría formado por acantilados rocosos.
Además, puedes decidir navegar en un barco equipado con fondo de cristal, haciendo que la fauna y flora submarina aparezca a tu alcance.
El fondo transparente tiene una ventaja más: podrás observar naufragios en las aguas cristalinas del lago.
El lago Michigan se asocia con mayor frecuencia con fotografías que muestran el límite del agua y la ciudad de Chicago. Alrededor de su orilla se concentran lugares de esta aglomeración que resultan atractivos en términos de recreación.
Sin embargo, esto no es lo único que ofrece este embalse. Al igual que sus hermanos mayores, Michigan se caracteriza por tener un agua extremadamente limpia que permite admirar barcos hundidos y hacer agradable el turismo acuático.
Erie y Ontario, los otros dos embalses, son famosos principalmente por el río Niágara que los conecta. Comenzando con el primero de ellos, creó una de las atracciones más reconocibles de los Estados Unidos, y se trata de las Cataratas del Niágara ubicadas cerca de Ontario.
Vale la pena visitar los lagos, especialmente para los amantes de la pesca. Los estanques de cría comerciales más grandes ubicados allí pueden llamarse un paraíso para los fanáticos de este tipo de recreación.
Los aficionados a la ornitología tampoco se sentirán decepcionados, y seguro que pasarán largas horas en las orillas húmedas del lago Ontario, que son el hábitat natural de muchas especies de aves.
Los Grandes Lagos, como su nombre indica, no se trata de una gran atracción que se pueda ver en un día, pues hay muchas atracciones y podrás pasar incluso una semana entera visitando el lugar.
Numerosas atracciones acuáticas y terrestres seguramente satisfarán a los más exigentes amantes de la recreación y la diversión.
Lagos individuales
Lago Superior
- Superficie: 82.410 km²
- Países: Estados Unidos, Canadá
- Coordenadas: 47° 42′N 87° 30′W
- Longitud máxima: 563 km
- Anchura máxima: 257 km
Lago Hurón
- Superficie: 59.596 km²
- Países: Estados Unidos, Canadá
- Coordenadas: 44° 48′N 82° 24′W
- Longitud máxima: 332 km
- Anchura máxima: 295 km
Lago Michigan
- Área: 57.850 km²
- País: Estados Unidos
- Coordenadas: 44°01′02″N 87°03′04″O
- Longitud máxima: 449 km
- Anchura máxima: 193 km
Lago Erie
- Área: 25.700 km²
- Países: Canadá, Estados Unidos
- Coordenadas: 42°12′N 81°12′O
- Longitud máxima: 388 km
- Anchura máxima: 92 km
Lago Ontario
- Área: 19.470 km²
- Países: Estados Unidos, Canadá
- Coordenadas: 43°42′N 77°54′W
- Longitud máxima: 311 km
- Anchura máxima: 85 km
Historia de la glaciación
La glaciación es un proceso largo en donde baja la temperatura global corporal, y se obtiene una expansión de los glaciares y del hielo continental de los casquetes.
Desde hace millones de años hasta la actualidad, la Tierra ha sufrido diversos cambios, y muchos de estos cambios son producidos por el hombre y que afectan el curso natural del equilibrio de las estructuras del planeta.
Se dice que en el pasado hubo cuatro edades glaciares grandes, y la Glaciación Huroniana es considerada la glaciación hipotética más antigua, y tuvo lugar hace aproximadamente 2.700 y 2.300 millones de años a principios del eón Proterozoico.
La glaciación más antigua tuvo lugar hace aproximadamente 850 millones de años y finalizó hace 630 millones de años, lo que produjo una glaciación global que terminó rápido mientras el vapor de agua regresaba a la atmósfera.
Este fenómeno produjo un incremento del efecto invernadero provocado, pues se acumulaba el dióxido de carbono emanado por los volcanes, ya que los mares gélidos no tenían la capacidad de absorber el gas.
Otra glaciación menor ocurrió entre 460 y 430 millones de años, y fue la glaciación Andeana-sahariana, ocurrió en el Ordovícico superior y el Silúrico, con intervalos con casquetes polares extensos entre unos 350 y 260 millones de años atrás.
La glaciación que se vive actualmente se estima que inició hace unos 40 millones de años, tras la expansión de una de las capas de hielo en la Antártida.
Origen de las cataratas del Niagara
El origen de las cataratas del Niagara se debe a un gigantesco glaciar canadiense que se trasladó por el área oriental, y produjo la glaciación de los lagos americanos y del río Niágara.
Al mismo tiempo, es producto de los grandes caudales de agua, y la erosión de las rocas originó las famosas cataratas del Niagara que se sitúan entre EE.UU y Canadá.
Se cree que esta glaciación comenzó hace aproximadamente unos 10.000 años, según algunos geólogos.
Si quieres disfrutar de un recorrido guiado, consulta nuestro tour a Niágara desde Nueva York.
El Jardín de los Grandes Lagos (Niágara)
Al ubicarnos en la frontera internacional entre Canadá y los Estados Unidos, nos vamos a encontrar con un grupo de lagos, generalmente llamados mares cerrados; y a la vez, son considerados como aquellos grupos de agua dulce de todo el mundo.
El Jardín de los Grandes Lagos, o también conocido como los Great Lakes Garden de las cataratas del Niágara, se encuentra ubicado en el río Niágara, a unos 236 metros sobre el nivel del mar, con una caída de 51 metros aproximadamente.
¿Qué lagos tiene el Jardín de los Grandes Lagos en Niágara?
El río Niágara está en la zona noreste de América del Norte, en Canadá, siendo a la vez frontera con las provincias de Ontario y con el estado de Nueva York, en los Estados Unidos de Norteamérica.
Es así como el Jardín de los Grandes Lagos lo vamos a encontrar entre el Erie y el Ontario, es decir, el Niágara y sus cataratas, las cuales se fueron formando como consecuencia de los glaciares.
Este jardín se formó producto de las aguas de aquellos lagos que se encuentran ubicados entre los Estados Unidos y Canadá y reciben el agua de los ríos Erie, Huron, Michigan y Superior.
Por qué visitar el Great Lakes Garden
Por ser un lugar de extraordinaria belleza natural, incluye en tu itinerario de viaje, preferiblemente vacacional, visitar el Great Lakes Garden en el Niagara, para que puedas disfrutar solo, en pareja o en familia de este majestuoso conjunto de tres cascadas de agua natural.
El jardín de los grandes lagos es una hermosa caída de agua natural, que sorprende a las personas por su increíble encanto, convirtiéndose en una experiencia inolvidable para sus visitantes, tanto de día, donde se pueden apreciar lindos arcoíris, como de noche por el brillo de las luces a su alrededor.
Actividades en el Jardín de los Grandes Lagos Niágara
Si eres amante de la diversión, de disfrutar los paseos al aire libre, de contemplar las maravillas que te ofrece la naturaleza o disfrutar una aventura llena de acción, entonces te recomendamos realizar las siguientes actividades al visitar el jardín de los grandes lagos del Niágara, por ser un lugar ideal para disfrutarlo en familia o en una cita romántica.
- Puedes coger un crucero en bote, y sentir de cerca las caídas del agua, al realizar un viaje por detrás de las cataratas.
- De igual manera, si deseas apreciar el panorama natural desde lo alto, observando las majestuosas caídas del agua, puedes volar en helicóptero.
- Desde las orillas de las cataratas en horas nocturnas podrás apreciar la cautivante gala de luces de la noche.
- Visitar el famoso Clifton Hill, semejante a una mini ciudad de Las Vegas, con casinos y restaurantes.
- Para atracciones más tranquilas, visitar Niagara-on-the-Lake y la región vinícola de Ontario donde podrás examinar el sabor y calidad de los diferentes vinos.
Requisitos para visitar el Jardín de los Grandes Lagos
Si deseas visitar el Great Lakes Garden (Niágara), es imprescindible que tengas un visado de turista o una autorización de viaje electrónica, dependiendo del país de origen.
La autorización de viaje electrónica permite entrar a Canadá por vía aérea a quienes estén en la lista de exentos, solicitando permiso en la frontera respectiva.
Mejor época para visitar
Los meses recomendados son de mayo a septiembre, cuando existen ofertas de cruceros con mejores precios.
Si decides viajar en otros meses, debes ir provisto de ropa adecuada para invierno, guantes y gorro, debido al frío de esa temporada.
Cómo llegar al Great Lakes Garden
Se puede llegar vía aérea o terrestre, o a través de excursiones planificadas por guías profesionales.
Por vía aérea: llegar al aeropuerto de Toronto y luego vía terrestre hasta Niágara por la Queen Elizabeth Highway, bordeando el lago Ontario.
Actividades adicionales en los Grandes Lagos
Además de Niagara, los Grandes Lagos ofrecen múltiples actividades:
- Cruceros para admirar acantilados y paisajes.
- Barcos con fondo de cristal para observar fauna, flora y naufragios.
- Pesca deportiva y estanques de cría comerciales.
- Observación de aves en las orillas del lago Ontario.
- Turismo acuático en lagos con aguas limpias como Michigan y Superior.
Explorar los Grandes Lagos y el Jardín de los Grandes Lagos es mucho más que ver paisajes: es experimentar la fuerza de la naturaleza, caminar por lugares formados hace miles de años por los glaciares y disfrutar de actividades que combinan aventura y tranquilidad. Planifica tu visita, sube a un crucero, recorre Niagara-on-the-Lake o simplemente contempla la belleza de las cataratas: cada momento promete quedarse en tu memoria.